1859년 지구를 강타한 태양 폭풍 1859년 지구를 강타한 태양 폭풍
인류가 태양 활동을 기록한 지 약 수백 년이 되었습니다. 근대 인류사에서 가장 큰 영향을 끼친 태양활동을 꼽으라면 1859년에 일어난 태양폭발을 이야기할 수 있습니다. 이 폭발(1859 Solar Superstorm)은 제10 태양 주기였던 1859년에 발생한 강력한 지자기 태양폭풍으로, 이 과정을 발견한 학자인 리처드 크리스토퍼 캐링턴의 이름을 따서 캐링턴 사건이라고도 불립니다. 이 폭발은 약 3일 후에 거대한 플라즈마 입자를 지구에 날려 지구의 지자기 시스템을 교란시킵니다. 폭발의 영향으로 전 세계에서 오로라가 발생했고, 로키산맥의 오로라는 너무 밝아서 광부들이 아침인 줄 알고 눈을 뜨고 식사를 준비할 정도였다고 합니다. 기록에 따르면 당시 태양 폭발의 영향으로 유럽과 북아메리카 전역의 전신 시스템이 마비되었고, 일부 경우에는 전신 기사가 전기 충격을 받기도 했으며, 전신 철탑에서는 불꽃이 튀었다고 합니다. 게다가 한 전신 시스템은 전력 공급원이 단선되었음에도 불구하고 메시지를 송수신할 수 있었다고 전해집니다. 인류가 태양 활동을 기록한 지 약 수백 년이 되었습니다. 근대 인류사에서 가장 큰 영향을 끼친 태양활동을 꼽으라면 1859년에 일어난 태양폭발을 이야기할 수 있습니다. 이 폭발(1859 Solar Superstorm)은 제10 태양 주기였던 1859년에 발생한 강력한 지자기 태양폭풍으로, 이 과정을 발견한 학자인 리처드 크리스토퍼 캐링턴의 이름을 따서 캐링턴 사건이라고도 불립니다. 이 폭발은 약 3일 후에 거대한 플라즈마 입자를 지구에 날려 지구의 지자기 시스템을 교란시킵니다. 폭발의 영향으로 전 세계에서 오로라가 발생했고, 로키산맥의 오로라는 너무 밝아서 광부들이 아침인 줄 알고 눈을 뜨고 식사를 준비할 정도였다고 합니다. 기록에 따르면 당시 태양 폭발의 영향으로 유럽과 북아메리카 전역의 전신 시스템이 마비되었고, 일부 경우에는 전신 기사가 전기 충격을 받기도 했으며, 전신 철탑에서는 불꽃이 튀었다고 합니다. 게다가 한 전신 시스템은 전력 공급원이 단선되었음에도 불구하고 메시지를 송수신할 수 있었다고 전해집니다.
이때만큼은 아니지만, 최근에도 태양활동으로 인해 인공위성, 발전시설 등이 마비되어 위성기반 서비스가 중지되고 정전이 되는 일이 발생하고 있습니다. 또한 항공기의 우회 비행이나 각종 산업 시설의 피해로 경제적 타격을 받는 경우도 존재합니다. 지난 2013년 6월 영국 런던 로이즈와 미국 대기환경연구소(AER) 연구원들이 캐링턴 사건 데이터를 사용해 캐링턴 사건과 비슷한 일이 현재 일어났을 때 세계 경제에 미칠 수 있는 비용은 미화 2조6천억달러에 달한다고 추산했습니다. 이처럼 태양, 혹은 우주환경의 영향으로 인한 경제적 손실과 혼란요소를 사전에 파악하고 예방하기 위한 우주환경예보의 중요성이 커지고 있으며, 그로 인해 생겨난 직업이 바로 ‘우주전파예보관’입니다. 우주 전파 예보관, 어떤 일을 하고 있나요? 이때만큼은 아니지만, 최근에도 태양활동으로 인해 인공위성, 발전시설 등이 마비되어 위성기반 서비스가 중지되고 정전이 되는 일이 발생하고 있습니다. 또한 항공기의 우회 비행이나 각종 산업 시설의 피해로 경제적 타격을 받는 경우도 존재합니다. 지난 2013년 6월 영국 런던 로이즈와 미국 대기환경연구소(AER) 연구원들이 캐링턴 사건 데이터를 사용해 캐링턴 사건과 비슷한 일이 현재 일어났을 때 세계 경제에 미칠 수 있는 비용은 미화 2조6천억달러에 달한다고 추산했습니다. 이처럼 태양, 혹은 우주환경의 영향으로 인한 경제적 손실과 혼란요소를 사전에 파악하고 예방하기 위한 우주환경예보의 중요성이 커지고 있으며, 그로 인해 생겨난 직업이 바로 ‘우주전파예보관’입니다. 우주 전파 예보관, 어떤 일을 하고 있나요?
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우주전파예보관은 기본적으로 우주전파 환경을 변화시키는 가장 중요한 요인인 태양활동을 관측하고 우주전파 현황을 파악하는 일을 합니다. 태양 활동은 흑점의 수, 지자기 활동, 행성 간 자기장, 태양풍 등으로 지구 밖의 여러 인공위성에서 보내오는 자료와 세계 각국의 지상에서 관측한 지구 자기장, 전리층 자료 등을 활용하여 관측하게 됩니다. 그리고 이를 바탕으로 태양 X선 방출에 의한 전파통신 두절, 태양방사선 폭풍과 지자기 폭풍에 의한 전력 및 위성 등의 시스템 장애, 나아가 생태계 및 일상생활에 미치는 영향을 분석합니다. 이들은 우주 전파 환경의 예·경보 등급에 따라 분석 결과를 분류하고 예상되는 피해와 함께 예·경보를 발표합니다. 항공, 단파통신, 해상, 위성, GPS, 전력 분야 등 우주전파 환경에 영향을 많이 받는 분야는 우주전파로 인한 피해를 최소화하기 위해 분야별 예·경보를 별도로 발표합니다. 정리하자면, 태양활동으로 발생하는 우주전파의 사회·경제적 피해를 최소화하기 위해 항공, 해상, 통신, 위성, GPS, 전력 등의 분야에서 발생할 수 있는 우주전파의 영향을 예측하고 예·경보를 발표하는 일을 한다고 할 수 있습니다. 우주시대 우주전파예보관의 미래는? 우주전파예보관은 기본적으로 우주전파 환경을 변화시키는 가장 중요한 요인인 태양활동을 관측하고 우주전파 현황을 파악하는 일을 합니다. 태양 활동은 흑점의 수, 지자기 활동, 행성 간 자기장, 태양풍 등으로 지구 밖의 여러 인공위성에서 보내오는 자료와 세계 각국의 지상에서 관측한 지구 자기장, 전리층 자료 등을 활용하여 관측하게 됩니다. 그리고 이를 바탕으로 태양 X선 방출에 의한 전파통신 두절, 태양방사선 폭풍과 지자기 폭풍에 의한 전력 및 위성 등의 시스템 장애, 나아가 생태계 및 일상생활에 미치는 영향을 분석합니다. 이들은 우주 전파 환경의 예·경보 등급에 따라 분석 결과를 분류하고 예상되는 피해와 함께 예·경보를 발표합니다. 항공, 단파통신, 해상, 위성, GPS, 전력 분야 등 우주전파 환경에 영향을 많이 받는 분야는 우주전파로 인한 피해를 최소화하기 위해 분야별 예·경보를 별도로 발표합니다. 정리하자면, 태양활동으로 발생하는 우주전파의 사회·경제적 피해를 최소화하기 위해 항공, 해상, 통신, 위성, GPS, 전력 등의 분야에서 발생할 수 있는 우주전파의 영향을 예측하고 예·경보를 발표하는 일을 한다고 할 수 있습니다. 우주시대 우주전파예보관의 미래는?
우주전파예보관에게는 자연과학 분야인 우주과학에 대한 전공지식이 매우 중요하며 응용과학 분야인 전자전파공학에 대한 지식도 요구된다고 알려져 있습니다. 따라서 우주과학과 전자전파공학 관련 대학에 진학하여 학부과정에서 우주과학과 전자, 전파공학 관련 분야를 모두 공부해 두는 것이 필요하며, 우주과학 관련 석·박사과정을 수료하는 것이 보다 전문적인 우주전파예보관이 되기 위한 조건입니다. 또한, 우주전파예보는 예보관의 경험과 이를 바탕으로 한 자료분석 능력이 큰 비중을 차지하므로 빅데이터를 이용한 자료통계 처리 및 컴퓨터 프로그램을 이용한 수치해석 능력이 필요합니다. 과거에는 우주 전파 환경이 우리 생활에 그다지 큰 영향을 미치지 않았습니다. 하지만 과학문명의 발전으로 무선통신과 인공위성에 대한 의존도가 점점 높아지고 항공기를 이용하는 사람들이 점점 많아지면서 우주전파 환경이 일상생활에 큰 영향을 미치기 시작했는데요. 현대 사회에 들어서면서 전파 기반 서비스가 증가하고, 그에 따라 인공위성 기반 기술 등 첨단 시스템이나 전자 기기의 수요가 계속 증가하고 있습니다. 이러한 시스템 및 전자기기는 모두 태양 활동에 민감하게 반응하므로 우주 전파 환경 연구의 중요성이 증대되는 데 기여하고 있습니다. 앞으로 첨단기술이 더욱 발전하고 우주개발이 본격화될수록 우주전파환경의 영향은 더욱 증가할 것이며, 이를 분석하고 그 영향을 예측하는 우주전파예보관의 역할도 점점 커질 것입니다. 뿐만 아니라 우주 전파 환경 파악이 점차 중요해짐에 따라 우주 환경을 관측하고 예보하는 새로운 응용 분야가 생겨나고 그에 따른 인력 수요도 늘어날 것으로 예상됩니다. 우주전파예보관에게는 자연과학 분야인 우주과학에 대한 전공지식이 매우 중요하며 응용과학 분야인 전자전파공학에 대한 지식도 요구된다고 알려져 있습니다. 따라서 우주과학과 전자전파공학 관련 대학에 진학하여 학부과정에서 우주과학과 전자, 전파공학 관련 분야를 모두 공부해 두는 것이 필요하며, 우주과학 관련 석·박사과정을 수료하는 것이 보다 전문적인 우주전파예보관이 되기 위한 조건입니다. 또한, 우주전파예보는 예보관의 경험과 이를 바탕으로 한 자료분석 능력이 큰 비중을 차지하므로 빅데이터를 이용한 자료통계 처리 및 컴퓨터 프로그램을 이용한 수치해석 능력이 필요합니다. 과거에는 우주 전파 환경이 우리 생활에 그다지 큰 영향을 미치지 않았습니다. 하지만 과학문명의 발전으로 무선통신과 인공위성에 대한 의존도가 점점 높아지고 항공기를 이용하는 사람들이 점점 많아지면서 우주전파 환경이 일상생활에 큰 영향을 미치기 시작했는데요. 현대 사회에 들어서면서 전파 기반 서비스가 증가하고, 그에 따라 인공위성 기반 기술 등 첨단 시스템이나 전자 기기의 수요가 계속 증가하고 있습니다. 이러한 시스템 및 전자기기는 모두 태양 활동에 민감하게 반응하므로 우주 전파 환경 연구의 중요성이 증대되는 데 기여하고 있습니다. 앞으로 첨단기술이 더욱 발전하고 우주개발이 본격화될수록 우주전파환경의 영향은 더욱 증가할 것이며, 이를 분석하고 그 영향을 예측하는 우주전파예보관의 역할도 점점 커질 것입니다. 뿐만 아니라 우주 전파 환경 파악이 점차 중요해짐에 따라 우주 환경을 관측하고 예보하는 새로운 응용 분야가 생겨나고 그에 따른 인력 수요도 늘어날 것으로 예상됩니다.
